連盈慧

乙巳屬蛇，剛好日前翻閱《鄭板橋集》，以蛇為題的兩則七言詩：其一是《脆蛇》，說該蛇無毒，焙以為藥便能治?。涣硪皇最}為《比蛇》，說此蛇出自粵省，好與人比較長短，勝則嚙人，不勝則自盡，死時仍正面示人，顯示其不屈不懼性格。

從鄭板橋提到「粵」蛇，大概廣東人吃蛇，可能真的由鄭板橋那個時代開始，吃的正是無毒的「脆蛇」和「比蛇」，捕蛇人以竹筒誘蛇入洞，或以傘杖之物挑引，最終目的不外因為三蛇肥矣，食指動矣！同時鄭板橋時代亦開始有了「廣東人乜都敢食」那句流行俗語（其餘兩句是上海人乜都敢做，北京人乜都敢說）。

廣東人是不是吃蛇始祖，不是本文研究的主題，現(xiàn)在只有興趣說說生肖的蛇。天干扯上生肖，會不會「巳」字形像蛇便是蛇年；「卯」字像兔子的耳朵便是兔年；「丑」像牛的正面是牛，「午」的側(cè)面像馬便是馬；「亥」像豬鼻便是豬；「酉」像蹲著的雞便是雞……穿鑿附會也好，中國文字的象形就有這個奇妙，還妙在信以為真之後日久成精，漸漸有屬龍的說跟屬虎的之所以不和，是因為龍爭虎鬥；屬雞的和屬犬的經(jīng)常嘈吵因為雞犬不寧。這些有人不信，有人卻信到十足。

有人說干支不過是古人的數(shù)字，不足為信，這點反而值得想想了。如果干支是數(shù)，豈不類似西方數(shù)學的XYZ；古人相信人生有數(shù)的干支是數(shù)，術(shù)數(shù)就有它強力可信的科學根據(jù)了；幾千年來農(nóng)曆中預(yù)知天氣變化準確的二十四節(jié)氣，也便跟生肖有著相似的道理。那麼日本提前以陽曆元旦日作為生肖之始，便見得抄襲中國曆法不倫不類了，不如今年好幾個西方國家對農(nóng)曆生肖的蛇興趣來得熱鬧，不約而同爭相推出蛇年圖案郵票，可見這些國家對生肖已有了新的認識，不會像日本對正統(tǒng)生肖年份還停留在婢學夫人階段般麻木。