不論機(jī)器翻譯還是人工翻譯，把when一律譯作「當(dāng)……時(shí) 」十分普遍，尤其現(xiàn)時(shí)機(jī)器翻譯愈見(jiàn)盛行，這個(gè)情況也愈見(jiàn)統(tǒng)一。

這不是近期的語(yǔ)言現(xiàn)象，早在二十多年前便有翻譯界前輩論及這個(gè)問(wèn)題，「當(dāng)……時(shí) 」是when的唯一譯法嗎？更重要的是，這能否反映when在不同情境的語(yǔ)義邏輯？

下文主要引用《紅樓夢(mèng)》和霍克思（David Hawkes）與閔福德（John Minford）合譯的英譯本說(shuō)明when的其他譯法。

當(dāng)、時(shí)、之時(shí)、之際，這些是與「當(dāng)……時(shí) 」意義相近的詞語(yǔ)，都是最常見(jiàn)的譯法，但很多時(shí)候當(dāng) 、時(shí)並用其實(shí)大可不必，二擇其一便可。

用當(dāng)時(shí)、當(dāng)日、那時(shí)、屆時(shí)這些詞語(yǔ)代替最常見(jiàn)的譯法可算是一種翻譯技巧，就是把when這個(gè)概念由英文的從句移至中文的主句，例如：

原文：When he decided to establish a school, he negotiated with the government.

譯文：他決定建立一所學(xué)校，當(dāng)時(shí)他積極聯(lián)絡(luò)政府。

時(shí)序關(guān)係：後、之後、只見(jiàn)、只聽(tīng)、見(jiàn)得、聽(tīng)得、忽見(jiàn)、忽聽(tīng)，或不直接翻譯。這類(lèi)例子其實(shí)很多，小說(shuō)翻譯尤其常見(jiàn)。當(dāng)when用作連接兩件接續(xù)發(fā)生的事件，連詞不直接翻譯出來(lái)很多時(shí)候並無(wú)不可。以下列舉擇自《紅樓夢(mèng)》的三例，首兩例是對(duì)聯(lián)：

原文：假作真時(shí)真亦假，無(wú)為有處有還無(wú)。

譯文：Truth becomes fiction when the fiction's true; Real becomes not-real where the unreal's real.

原文：身後有餘忘縮手，眼前無(wú)路想回頭。

譯文：As long as there is a sufficiency behind you, you press greedily forward. It is only when there is no road in front of you that you think of turning back.

原文：來(lái)至峰下，坐於石邊，高談快論。

譯文：When they arrived at the foot of Greensickness Peak, they sat down on the ground and began to talk.

條件關(guān)係：待、等、等到、一到、及至、只要

用when來(lái)表達(dá)條件關(guān)係也很常見(jiàn)，尤其是充分條件。這時(shí)便可以用中文表達(dá)條件關(guān)係的方式，例如：

原文：該部文書(shū)一到，本府官員無(wú)不喜悅。

譯文：The officials at the Prefecture, when notice that he was to be cashiered arrived from the Ministry, rejoiced to a man.

原文：我見(jiàn)了女兒，我便清爽；見(jiàn)了男子，便覺(jué)濁臭逼人。

譯文：When I am with girls I feel fresh and clean, but when I am with boys I feel stupid and nasty.

因果關(guān)係：因?yàn)?、所以、故、故?/p>

when也可用來(lái)表達(dá)因果關(guān)係，例如：

原文：半夜中，霍啟因要小解，便將英蓮放在一家門(mén)檻上坐著。

譯文：It was near midnight when Calamity, feeling an urgent need to relieve his bladder, put Ying-lian down on someone's doorstep while he went about his business.

由此可見(jiàn)，把when一概翻譯作「當(dāng)……時(shí) 」往往只是譯者但求方便之故，而不是唯一的譯法。若要翻譯能力有進(jìn)步，勤於思考邏輯意義或是一途。

●梁峻朗 香港恒生大學(xué)翻譯及外語(yǔ)學(xué)院高級(jí)講師