砍伐樹木會影響環(huán)境中的水分平衡、風向規(guī)律、熱量在地球表面與大氣層之間的傳遞，從而會改變個別地區(qū)的氣候，亦因為這許多因素的相互影響，要仔細量化砍伐樹木對降雨量的影響其實並不容易。正因如此，過往我們只傾向關注平均的降水量，較少深究季節(jié)之間的改變，近日就有研究闡述砍伐樹木對亞馬遜雨林在雨季和旱季的不同影響，這次就和各位分享一下。

砍伐樹木以往主要是溫帶地區(qū)的問題，但從2000年以來，在亞馬遜盆地、剛果盆地、東南亞等熱帶地區(qū)變得愈來愈嚴重。如果我們不再有確切的行動，這些熱帶雨林地區(qū)將會繼續(xù)成為砍伐樹木的「熱點」，為全球的氣候變化帶來愈來愈嚴重的影響。

以亞馬遜盆地為例，下降的雨水有大概三分之一來自於當?shù)兀虼水數(shù)厮值膩碓春腿ハ驎苯雨P係到亞馬遜雨林的健康。但氣候改變和樹木砍伐令我們對當?shù)亟邓牧私庾兊醚}雜，再加上一直以來我們對亞馬遜盆地的數(shù)據(jù)掌握得較少，因此我們更需要深入研究這個課題。

一般來說，砍伐樹木對熱帶雨林的降雨量有兩類效果相反的影響：一方面，樹木被砍掉代表平時從樹葉蒸發(fā)出來的水分因此而減少，而進入大氣層的水分減少，降水量亦會降低；另一方面，樹木被砍掉後土地缺少了樹木的蔭蔽而受太陽直接照射，促使當?shù)氐目諝庾儫岷蜕仙?，附近的高壓冷空氣繼而流進這些低壓區(qū)域，帶來了水分，令降水量提高。視乎這兩個效果相反的因素「誰勝誰負」，降水量就可能上升或下跌。

那麼亞馬遜熱帶雨林的狀況呢？研究人員集合了衛(wèi)星數(shù)據(jù)和電腦模擬，他們的氣候模型集中關注南美洲地區(qū)，再特別追蹤水分如何經(jīng)過當?shù)氐臍夂蛳到y(tǒng)。最後再比較2000年至2020年的氣候模擬結果和展示樹木範圍的地圖，就能夠評估砍伐樹木如何在不同時間影響進出大氣層的水分。

雨季增降水 旱季減降水

研究人員發(fā)現(xiàn)，雨季時（每年12月到次年2月），砍伐樹木的主要結果是誘發(fā)大氣層的水分移向沒有樹木的地方，增加了這些地方的降水量，卻與此同時減低了其他區(qū)域的降水量。這代表雨季的時候，熱能和空氣的流動是影響當?shù)貧夂虻闹匾蛩亍?/p>

反過來說，到了旱季的時候（每年6月至8月），從樹葉蒸發(fā)到大氣層的水分反而成為了影響亞馬遜氣候的主要因素。這代表到了旱季的時候，樹木被砍伐會讓較大範圍的降水量下降。

小結

這次分享的研究成果，有助我們更進一步認識氣候改變、砍伐樹木和植物健康的相互影響。也只有加深我們這方面的認識，才可以讓我們更準確地評估地球的未來。有研究表示，全球暖化和砍伐樹木加起來的效果，有可能讓10%至47%的亞馬遜雨林在2050年受到影響。希望隨著認識加深，我們可以作出更有效的行動去保護我們的地球。

●杜子航 教育工作者

早年學習理工科目，一直致力推動科學教育與科普工作，近年開始關注電腦發(fā)展對社會的影響。